महिला क्रिकेटमा भारतको ऐतिहासिक उडानसँगै नयाँ युगको सुरुवात

१८ कात्तिक, काठमाडौं । भारतले पहिलोपटक महिला क्रिकेट विश्वकप जित्दै देशमा महिला खेलको नयाँ अध्याय सुरु गरेको छ। कप्तान हरमनप्रीत कौरले दक्षिण अफ्रिकाविरुद्धको फाइनलमा निर्णायक क्याच समात्दै दशौँ दशकदेखिको प्रतीक्षा समाप्त गरिन्।

यो जितले न केवल भारतको सपना पूरा गर्‍यो, बरु महिला क्रिकेटमा अस्ट्रेलियाको एकाधिकारलाई चुनौती दिने नयाँ युगको सुरुवात पनि गर्‍यो। भारत पुरुष क्रिकेटमा वर्षौंदेखि शक्तिशाली राष्ट्र रहँदै आएको भए पनि महिला टोलीले विश्व उपाधि जित्न पहिलोपटक सफल भएको हो।

भारतले पहिलो विश्वकप १९७८ मा आयोजना गरेर सहभागिता जनाएको थियो। त्यसपछि २००५ र २०१७ मा फाइनल पुगेको थियो जहाँ पहिलोपटक अस्ट्रेलिया र दोस्रो पटक इंग्ल्यान्डसँग पराजित हुँदै उपाधि भने जित्न सकेन ।

२०१७ को विश्वकपमा हरमनप्रीत कौरले अस्ट्रेलियाविरुद्ध अविजित १७१ रनको ऐतिहासिक पारी खेल्दै विश्व क्रिकेटमा सनसनी मच्चाएकी थिइन्। तर त्यस वर्षको फाइनलमा नौ रनले हार्दा टोली निकै निराश भएको उनले सम्झिइन्।

‘हरेक हारपछि हामी केही दिन मौन रहन्थ्यौं, तर फर्किएपछि फेरि नयाँ सुरुवात गर्ने निर्णय गर्थ्यौं’ कौरले विश्वकप जितपछि भनिन्।

पूर्व इंग्ल्यान्ड कप्तान तथा कमेन्टेटर नासिर हुसैनले भने, ‘भारतमा महिला क्रिकेट पहिले नै बढ्दो अवस्थामा थियो। यो जितले त्यसलाई अर्को स्तरमा पुर्‍याएको छ।’

२०२२ को विश्वकपमा समूह चरण पार गर्न असफल भएपछि भारतीय क्रिकेट बोर्डले महिला क्रिकेटमा ठूलो लगानी गर्न थालेको थियो। त्यसको नतिजा स्वरूप महिला प्रिमियर लिग (डब्लुपीएल) २०२३ मा सुरु भयो।

तीन सिजनपछि यही लिगबाट उदाएका केही खेलाडीहरू विश्वकप जित्न महत्वपूर्ण बने। जस्तै, मध्यम गतिका बलर क्रान्ति गौड (८ खेलमा ९ विकेट) र बायाँ हाते स्पिनर श्री चारणी (९ खेलमा १४ विकेट) दुवैले २०२५ मा अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा डेब्यू गरेका थिए।

महान् क्रिकेटर सचिन तेन्दुलकरले यस जितलाई १९८३ को पुरुष विश्वकप जितसँग तुलना गरे। उनले सामाजिक सञ्जाल एक्समा लेखेका छन्, ‘१९८३ ले एउटा पुस्तालाई सपना देख्न सिकायो। आज हाम्रो महिला टोलीले त्यो इतिहास दोहोर्याएकी छ। अब देशभरका हजारौं महिलाहरू ब्याट र बल समातेर त्यही सपना देख्न प्रेरित हुनेछन्।’

अब भारत महिला क्रिकेटमा केवल विजेता मात्र नभएर दिगो चुनौतीकर्ताका रूपमा पनि स्थापित भएको छ, अस्ट्रेलिया जस्तो बलियो राष्ट्रका लागि वास्तविक प्रतिस्पर्धी बनेर।